A fost odata ca niciodata un seic care a avut un vis mai mult decat indraznet, o imaginatie bogata si un curaj nebun. Ce a facut cu ele? Cel mai luxos oras din lume, un paradis in adevaratul sens al cuvantului. Si pentru iubitorii de shopping, si pentru cei care adora sa se simta rasfatati ca niste regi veritabili

Federatia Emiratelor Arabe Unite s-a constituit in urma cu mai putin de 40 de ani si contine sapte teritorii, dintre care Dubai este doar unul. De ce este el cel mai aproape de imaginea povestilor din „O mie si una de nopti“? Asaza-te comod sa asculti povestea Seherezadei… Pana in 1959, tinutul de azi al Dubaiu lui era ars de soare si locuit de pescari si cautatori de perle – ce-i drept, perle erau… Dar cine s-ar fi gandit ca pustietatea aceea arida ar putea sa dea nastere unui paradis?

Seicul care detinea locul, odata ajuns la varsta la care a avut voie sa aiba pareri si sa ia hotarari, a facut un plan maret. La vremea aceea, imaginatia lui era demna mai mult de un scriitor de povesti decat de un antreprenor. A stiut de la inceput ca acela care se va bucura din plin de toate visurile lui va fi totusi fiul lui, Mohamed, cunoscut acum drept „seicul Mo“ – nu el.

A imprumutat cateva milioane de dolari de la vecinul Kuweit si s-a pus pe treaba. Astazi, cand avionul ti se apropie de Dubai, ai impresia ca descinzi intr-o metropola americana a tuturor posibilitatilor, nu intr-un fost satuc din desert ale carui edificii importante erau colibele acoperite cu frunze de palmier.

Cea mai inalta cladire din lume

Burj Khalifa, fostul Burj Dubai, cladirea pe langa care zgarie-norii din imprejurimi par mici copii, a fost inceputa in 2004 si tocmai a ajuns la finalizare. Turnul are peste 800 de metri inaltime, iar constructorii lui spun ca este mult mai stabil decat multe alte cladiri mai scunde. La baza, sunt 27 de etaje destinate hotelului Armani. Urmeaza doua zone rezidentiale, iar etajele de la 111 in sus sunt destinate birourilor. In total, sunt treizeci de mii de apartamente – practic, milioane de metri patrati de locuit! Cladirea este sustinuta de 192 de piloni de beton, fiecare de 50 de metri lungime si 1,5 metri in diametru.

Arhitectura care iti taie respiratia

Din multimea de cladiri moderne, cateva ies in evidenta. Cei doi zgarienori triunghiulari numiti Emirates Towers – doua turnuri care iti dau impresia ca sunt curbate usor unul catre celalalt. Au peste trei sute de metri inaltime si adapostesc atat un centru de afaceri, cat si camere luxoase de hotel. Piscina, 15 restaurante si baruri, spa plus gradini mirifice cu cascade construite de arhitecti si designeri…

Ca sa nu mai vorbim despre magazinele de la parter. O alta minune arhitecturala care te incanta este hotelul Jumeira Beach, de forma unui val. Daca vii aici, ti se promite un mod de viata extravagant.

In afara de luxul de cinci stele, e un loc perfect si pentru copilul tau. Ai un club special pentru cei mici – numit Sindbad’s Kids Club – precum si intrare libera la Wild Wadi Water Park. Tobogane gigantice cu jeturi de apa reglate termic care te ridica si te coboara, curse cu barci pneumatice si alte jocuri si distractii iti ocupa timpul inainte sa apuci sa-ti dai seama ce se petrece.

Emblematicul Burj Al Arab

Dar toate aceste minuni abia iti deschid apetitul pentru ceea ce Dubai-ul poate sa ofere. Emblematic pentru „capitala mondiala a huzurului“ cum a fost numit, este singurul hotel de sapte stele din lume, Burj Al Arab. Silueta lui, care imita o ambarcatiune araba, e desenata chiar si pe numerele de inmatriculare ale masinilor!

Cladirea a fost construita din mare, are 28 de etaje si este mai inalta decat Turnul Eiffel. Are un restaurant subacvatic de la ferestrele caruia poti sa privesti zbenguielile pestilor multicolori in direct si in libertate – nu in acvariu. In hotel exista si un patinoar, – desi canicula de afara nu te-ar putea duce niciodata cu gandul la asa ceva.

Designerii asezamantului probabil ca au avut ca tema de lucru: „imposibilul nu exista”, pentru ca generozitatea cu care ai parte de toate cele, nu de mult interzise in zona, este coplesitoare! Numai foitele de aur de 24 de karate, care pavoazeaza tavanele, acopera in jur de o mie cinci sute de metri patrati. Cate resturi s-or fi pierdut in timpul amplasarii si cat or fi costat? Si la cat a ajuns investitia, in total? Este si astazi un mister.

Nopti animate

Dubai este un oras care nu doarme niciodata. Nu degeaba i se spune „Ibiza pentru cei foarte bogati”. Barurile de noapte sunt mereu pline, mai ales in serile de joi, cand începe weekend-ul aici, iar fiecare are orchestra si DJ.

Opulenta araba

Personalul hotelului numara vreo mie de membri, prezenta care frizeaza perfectiunea. Ei pot proveni din orice tara din lume, dar engleza lor trebuie sa fie impecabila. Regulile principale sunt simple: sa salute inainte de a fi salutati sau intrebati orice, sa nu zica niciodata „Nu” unui client si sa trateze pe toata lumea cu cel mai inalt respect.

Daca-ti permiti sa pe treci un sejur intr-una dintre came rele care costa mai mult de sase mii de dolari pe noapte, te vei simti tratata ca o regina. Exista angajati speciali care-ti pregatesc baia, care-ti desfac sticla cu sampanie sau care-ti aranjeaza bagajele. Sapte stele inseamna sa nu stai niciodata la coada – de fapt, nici la receptie! Esti preluat din hol de angajatii prietenosi care, bineinteles, te asteptau si esti condus direct la camera pe care ai rezervat-o.

Apartamentele au cate doua etaje, iar, dupa ce dai la o parte draperiile cu ajutorul telecomenzilor speciale, te trezesti intr-un peisaj de vis – in functie de etaj. Insa culmea luxului din acest hotel este apartamentul regal aflat unde altundeva decat la ultimul etaj? Pretul unei nopti aici este de 28 000 de dolari…

Pentru cei care-si permit acest lux au fost inventate si cele mai exclusi viste restaurante din emirat: Al Muntaha (adica „Cel mai inalt”, pentru ca se afla la 200 de metri deasupra Golfului Persic) si Al Mahara (unde ajungi cu un lift ce simuleaza o calatorie cu submarinul). In caz ca vrei sa te delectezi cu cele mai alese bucate, nu uita sa-ti faci rezervari din timp!

Patria shoppingului

Nu toti suntem regi si regine, dar asta nu inseamna ca nu avem ce cauta in Dubai – dimpotriva. O data pe an, cam de la jumatatea lui ianuarie pana la jumatatea lui februarie, are loc Festivalul de Shopping Dubai. Un regat al cumparaturilor fara taxe, care aduce anual milioane de vizitatori. Datorita crizei, preturile de transport si cazare s-au micsorat chiar si pentru aceasta destinatie.

Vei gasi aici cele mai bune branduri din lume la re duceri de pana la 75%. Ai peste patru sute de magazine de bijuterii, doua piete de produse electronice si peste 25 de mall-uri de talie internationala. Singurul lucru care le diferentiaza insa este faptul ca poti sa te targuiesti. Arabii nu se dezic, totusi, de obiceiurile din strabuni. Pana la urma, ei vor sa vanda. Si, daca te pricepi un pic la teatru, nu trebuie decat sa joci o mica sceneta, in care te superi si te hotarasti sa cumperi din magazinul vecin. Probabilitatea ca vanzatorul sa accepte pretul tau este incredibil de mare!

Trecut si viitor

Este o imagine-simbol pentru aceasta metropola nemaipomenita, rasarita pe un loc in care alta data isi faceau veacul pescarii, cautatorii de perle si camilele.

Cel mai luxos aeroport din lume

Semanand cu aripa unui avion, Aeroportul International din Dubai, aflat la 4 km sud de oras, este de departe cel mai aglomerat aeroport din lumea araba. Valoarea acestei constructii colosale se ridica la 4,1 miliarde de dolari.