Te-ai saturat de oras, tehnologie, viata de noapte si arhitectura urbana? Evadeaza din jungla spre Tropicul Capricornului. Aici domneste natura salbatica

Plaje pustii, paduri tropicale, fa una neimblanzita, munti abrup ti si locuitori prietenosi, relaxati, cu obiceiuri ciudate si care inca mai cred in spiritele stramosilor. La estul coastei Africii isi „face veacul”, in Oceanul Indian, cea de-a patra insula ca marime din lume. Madagascar sau Republica Madagascar este casa a 5% dintre speciile de plante si animale din lume (80% dintre acestea sunt unice) si a peste 20 de milioane de localnici.

Denumirea insulei a fost data de Marco Polo dupa numele bastinasilor, Madagascar insemnand „tara malgasa”. Chiar daca limba malgasa este cea mai vorbita, francezaeste considerata limba oficiala. 52% din populatie crede in duhurile plantelor sau ale fenomenelor naturii, datorita credintei lor indigene numita animism. Restul de 41% sunt crestini si 7% musulmani.

Coasta de est a Madagascarului este plina de depresiuni care duc la pante abrupte, platouri inalte si campii centrale. Porturile si campiile largi se regasesc in vestul insulei, in timp ce in sud-vestul ei este o regiune desertica, iar in centru, munti. Cel mai inalt este Maromokotro, de 2.876 m. Daca vrei sa traiesti intens aceasta experienta, ai de ales intre cele doua anotimpuri: cald si ploios in noiembrie-aprilie, mai rece si uscat in mai-octombrie. Din sud-est vin vanturile pe insula, care ocazional pot fi cicloane.

O insula insufletita

Sa nu te miri ca localnicii respecta fiecare planta si obiect ori fenomen al naturii – mai bine de jumatate dintre acestia au o credinta numita animism.

Vegetatie si animale

Primii oameni au ajuns pe insula in urma cu 2.000 de ani, cel mai probabil cu barcile (canoe) din India, Africa si Arabia. Noii veniti au fost intampinati de paduri tropicale dese, munti mareti, grote, canioane si o mare varietate de animale: creaturi ciudate asemanatoare cu maimutele (lemuri), hipopotami pitici, broaste testoase gigantice, pasari elefant si alte 100 de specii exotice de animale pe care nu le intalnesti decat aici.

Cele peste 70 de specii de lemuri, unele pe cale de disparitie in zilele noastre, sunt protejate: guvernul alocandu-le aproape patru milioane de hectare de pamant. Se crede ca celelalte mami fere si reptile ce au colonizat Madagascarul au ajuns aici folosindu-se de trunchiurile si crengile copacilor care pluteau spre acest taram unic.

Diversitatea vietuitoarelor este intrecuta in randul insulelor doar de cea a Australiei. Tot aici se afla jumatate din cameleonii de pe Pamant. Exista locuri special amenajate, daca te intereseaza sa cunosti flora si fauna insulei. In cel mai mare parc national, Masoala, sunt protejate peste 10.000 de hectare de recife de corali, plante unice si alte formatiuni vegetale specifice taramurilor mlastinoase.

Speciile de pasari si lemurieni pe cale de disparitie, dar si lacurile si padurile in care se adapostesc, le poti gasi in Rezervatia Naturala Tsingy de Bemarha. Datorita izolarii continentului african, s-au dezvoltat aici si plante unice, cum ar fi baobabul umflat, devenit copac national al Madagascarului. Daca ajungeti aici, merita sa vizitati si Parcul National Isalo pentru a admira mareata planta.

De vorba cu locuitorii

Inainte de a stabili Madagascarul ca destinatie de vacanta trebuie sa afli cateva detalii semnificative despre cultura malgasilor. Traseele se fac de cele mai multe ori la picior, insa daca alegi sa folosesti transportul in comun, fa-ti timp pentru asta. Da, timp. Un aub>tobuz nu pleaca niciodata pana cand nu se umple complet, indiferent cat de mult ar dura asta.

Daca renunti la cazarea in hoteluri si pensiuni si cauti aventura intalnirii localnicilor, nu uita sa oferi un cadou stapanului casei si sefului de sat. Si daca esti invitata la sarbatoarea satului, va trebui sa participi cu respect, chiar daca invitatul principal este un stramos dezgropat si „pus” sa participe fizic la sarbatoare.

Trebuie sa vezi si…

– Ambohimanga, „orasul albastru” sau „orasul interzis”. Este locul in care a luat nastere statul. Este un oras-fortareata cu un disc enorm de piatra la intrare, pe post de poarta, care poate fi miscat doar de 40 de oameni deodata.

– Hauts Plateaux. Lagune, plaje frumoase, recifuri de corali, bungalowuri. Le gasesti pe Hauts Plateaux, care impart tara din punct de vedere climatic, geografic si cultural. Daca vrei sa ajungi in cel mai exotic tinut al Madagascarului, cauta destinatia Fort Dauphin, unde nu vei gasi niciun
hotel, ori la Nosy Bohara sau „insula femeilor”, unde mirosul de ylang-ylang, trandafiri si orhidee este imbatator.- Nosy Be.

Cea mai importanta statiune de vacanta ramane totusi Nosy Be, situata la o ora de capitala si inconjurata in nord-vest de insulite. Pentru senzatii cu adevarat tari iti recomand terifianta Amabalavao sau „locul celor plecati”, unde se face matasea lamba aridrano, sau Ifandana, locul unde s-au sinucis in masa 1.811 oameni.

Prin istorie

Madagascar s-a desprins de Africa acum 165 de milioane de ani, in urma unui cutremur de proportii cataclismice. Si-a petrecut urmatorii 45 de milioane de ani parcurgand aproximativ 400 km ca sa ajunga in pozitia ei actuala. Animalele din Madagascar aveau hrana din belsug si duceau lipsa de pradatori. Datorita faptului ca nu a suferit presiuni evolutive, insula pastreaza formele de viata aproape neschimbate pe parcursul sutelor de mii de ani.

Din multe motive, Madagascarul este considerat un taram uitat de timp. Exploratorii portughezi au descoperit insula in anul 1500. Insa primii care au dorit sa-si stabileasca asezaminte pe insula au fost englezii si francezii. Triburile locale s-au coalizat cu succes pentru a reusi sa-si apere insula de repetatele invazii europene. Madagascarul si-a castigat independenta fata de Franta in 1960. Regele Andrianampoinimerina si-a format regatul unind toate triburile insulei, iar din anul 1992 Madagascarul este republica.

O fauna bogata…

…si unica in lume, populeaza Madagascarul. Numeroase specii de soparle, rozatoare sau maimute, se intalnesc la tot pasul, spre incantarea privirilor turistilor.

Capitala este Antananarivo – inima insulei – pentru localnici Tana, iar in locurile unde se mai simt influentele franceze, Tananarive. Oricum l-ai numi este cel mai mare oras al insulei si cel mai populat: 800.000 de locuitori. Fondat in secolul al XVII-lea, orasul este greu accesibil, aflat la o altitudine de 1.600 de metri, dar este un centru economic, cultural si administrativ.

Palatul Rova, construit pe cel mai inalt deal din zona reprezinta pentru localnici un motiv de mandrie, deoarece a fost resedinta Dinastiei Merina, prima care a reusit sa uneasca Madagascarul. Zuma este faimoasa piata, a doua ca marime de pe glob, dupa cea din Beijing.

Este locul ideal de unde sa cumperi suveniruri hand-made facute de malgasi. In plus, intri in universul unui ocean de umbrele specifice, a florilor care te innebunesc cu mirosul lor, a miilor de betisoare parfumate, lana, pietre semipretioase. Un paradis al shoppingului. O incursiune in lumea animalelor este indicata pornind de la Muzeul de Istorie Naturala unde gasesti fosilele stramosilor, ca apoi, la Gradina

Zoologica Tsimabazaza, sa te incante stranepotii dandu-se in spectacol- cameleoni, serpi, lemuri. Orasul se mandreste si cu un muzeu de arta si un observator astronomic. Nu pierde din vedere Palatul Reginei, monument national, fosta resedinta a Dinastiei Merina.

In pragul sarbatorilor

In Madagascar ai sansa sa dai de sarbatori si festivaluri in orice moment al anului, datorita si celor trei religii. Astfel, se sarbatoreste Pastele, Craciunul, dar si Ziua Insurectiei (29 martie) pentru a celebra lupta impotriva Frantei, Ziua Unitatii Africane (25 mai), Ziua Aniversara (8 mai) si Ziua Republicii (30 decembrie).

Donia, un festival de muzica traditionala are loc la Nosy Be, din mai pana in iunie. Pe insula, influenta si ritmurile de dans ale muzicii contemporane si traditionale sunt din Indonezia si de pe continentul african – in special Kenya. Ritmurile sunt acompaniate de sunetele flautului, fluierului sau ale valihei – un tub din bambus.

Un copac-simbol

La prima vedere, ai impresia ca este un copac care creste de sus in jos. E baobabul, cea mai renumita planta din Madagascar.